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Une start-up israélienne, Target-In, a développé un missile guidé d’un nouveau genre. « Il y a quelque chose de très intéressant dans les termes que nous utilisons du langage militaire vers le lexique médical, et vice-versa » déclare Shaï Yarkoni, directeur de Target-In : « frappe chirurgicale, balles magiques… ». Mais que l’on se rassure : les cibles visées part Target-In sont des cellules cancéreuses, et le « missile guidé » une toxine qui non seulement reconnaît les cellules malignes, mais provoque aussi leurs suicides.

La nature a prévu un mécanisme naturel – physiologique et non pathologique- de suicide de cellules (apotosis), utile pour débarrasser l’organisme de cellules devenues inappropriées, et utilisé également dans le développement du fœtus. « Toute l’idée de la médecine moderne est d’imiter les processus naturels » déclare Shaï Yarkoni.

A partir de composés générés par l’homme dans un contexte toxique ou thérapeutique (radioactivité, chimiothérapie, anticorps…), des molécules sont récupérées et fusionnées avec une protéine. Le complexe ainsi créé, le « missile », va vers les cellules cibles et provoque leur suicide. Le complexe ensuite récupéré préserve sa spécificité, c’est-à-dire la capacité de reconnaître à l’avenir les cellules cibles.

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site de l'ambassade d'israel