Sciences économiques islamiques?

par Daniel Pipes
Jerusalem Post
26 septembre 2007
http://fr.danielpipes.org/article/4977

Version originale anglaise: Islamic Economics: What Does It Mean?
Adaptation française: Alain Jean-Mairet

Sans que le monde extérieur en prenne vraiment conscience, une quantité d'argent

importante et en croissance rapide est gérée aujourd'hui en accord avec la loi
islamique, la charia. Selon une étude, «à la fin 2005, plus de 300 institutions de
plus de 65 juridictions géraient des actifs d'une valeur globale de l'ordre de 700
milliards à un billion de dollars d'une manière compatible avec la charia».

L'économie islamique prend une ampleur de plus en plus incontournable grâce
à une profusion de portefeuilles d'exportateurs de pétrole et une multiplication
d'instruments financiers islamiques (tels que des emprunts sans intérêts et des
obligations sukuk). Mais à quoi rime tout cela? Les instruments conformes à la
charia peuvent-ils concurrencer l'ordre financier international? L'instauration
d'un régime économique islamique va-t-il vraiment de pair, comme l'affirme
un enthousiaste, avec la fin de l'injustice grâce à «l'intervention de l'État pour le
bien de tous»?

	Timur Kuran, professeur de sciences économiques et politiques à Duke University.

Kuran, qui enseigne actuellement à Duke University, estime que l'économie islamique ne remonte pas à Mahomet, qu'elle est une «tradition inventée» qui a émergé en Inde, dans les années 1940. La notion de discipline des sciences économiques «qui serait clairement et ouvertement islamique est très récente». Il y a encore un siècle, même les plus savants des Musulmans auraient été interloqués par l'«économie islamique».

L'idée a été forgée à l'origine par un intellectuel islamiste, Abul Ala Maududi (1903-79), pour qui l'économie islamique servait de moyen vers de nombreuses fins: minimiser les relations avec les non-Musulmans, renforcer le sentiment collectif d'identité musulmane, étendre l'Islam dans un nouveau domaine d'activité humaine et
moderniser sans occidentaliser.

Les sciences économiques islamiques ont pris leur essor en tant que discipline
universitaire vers la moitié des années 1960. Elles ont bénéficié d'un élan
institutionnel pendant le boom pétrolier des années 1970, lorsque les Saoudiens

et d'autres Musulmans exportateurs de pétrole, qui entraient alors pour la première
fois en possession de fortes sommes d'argent, ont apporté un «vaste soutien»
au projet.

Les partisans de l'économie islamique avancent deux propositions fondamentales:

que le système capitaliste a échoué et que l'Islam fournit la solution. Pour évaluer
cette dernière assertion, Kuran se penche avec beaucoup d'attention sur le
fonctionnement concret de l'économie islamique et sur ses trois principales
affirmations, à savoir qu'elle abolit l'intérêt sur l'argent, qu'elle engendre l'égalité
économique et qu'elle établit une éthique commerciale supérieure. Sa conclusion
est qu'elle échoue totalement à ces trois niveaux.

1) «Nulle part l'intérêt n'a disparu des transactions économiques et
l'islamisation économique ne bénéficie nulle part d'un soutien massif.»
Les opérations exotiques et complexes de participation aux pertes et profits
comme ijara, mudaraba, murabaha et musharaka font toutes intervenir des paiements d'intérêts déguisés. En fait, les banques qui se prétendent
islamiques «ressemblent davantage aux autres instituts financiers modernes
qu'à un quelconque héritage de l'Islam». Bref, il n'y a pratiquement rien
d'islamique dans les pratiques bancaires islamiques – ce qui explique
en grande partie pourquoi Citibank et d'autres grandes banques occidentales détiennent des dépôts conformes à l'Islam beaucoup plus considérables
que les banques spécifiquement islamiques.

2) L'ambition de réduire les inégalités en imposant la zakat n'a réussi
«nulle part». Kuran estime que cet impôt «ne génère pas nécessairement
un transfert de ressources vers les pauvres et peut même en fait conduire
à un transfert de ressources négatif pour eux». Pire encore, en Malaisie,

l'imposition de la zakat, supposée aider les pauvres, semble plutôt servir
de «prétexte fort commode pour promouvoir des objectifs islamiques et
pour enrichir les responsables religieux».

3) «Le nouvel accent porté sur la morale économique n'a eu aucun impact
sensible sur les comportements économiques.» Ceci en raison du fait que,
comme dans le socialisme, «certains éléments du programme économique islamique sont contraires à la nature humaine».

Kuran rejette la notion même de sciences économiques islamiques. «Il n'existe pas
de manière spécifiquement islamique de construire un bateau, de défendre un
territoire, de guérir une épidémie ou de faire des prévisions météorologiques»,
alors pourquoi l'argent? Il conclut que l'importance de l'économie islamique réside
non pas dans l'économie, mais dans l'identité et la religion. Ce projet «a promu la
propagation de courants de pensées antimodernes (…) dans l'ensemble du monde
islamique. Il a aussi favorisé la formation d'un milieu encourageant le militantisme
islamiste.»

En fait, l'économie islamique contribue à l'instabilité économique mondiale en
«empêchant les réformes sociales et institutionnelles nécessaires à un
développement économique sain». Ainsi, si les Musulmans avaient bel et bien
l'interdiction de verser et de facturer des intérêts, ils seraient relégués «dans la

marge de l'économie internationale».

Bref, l'économie islamique ne fournit qu'une contribution insignifiante aux
sciences économiques, mais elle constitue un important et pernicieux
danger politique.

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